无米之炊的近义词有「无源之水」「无本之木」
炊:做饭。比喻缺少必要条件无法办成的事。
宋·陆游《老学庵笔记》卷三:“晏景初尚书,请僧住院,僧辞以穷陋不可为。景初曰:‘高才固易耳。’僧曰:‘巧妇安能作无面汤饼乎?’”