译文
一篇谏书早晨上奏给皇帝，晚上就被贬官到路途遥远的潮阳去。
想替皇上除去有害的事，哪能因衰老就吝惜残余的生命。
云彩横出于南山，我的家在哪里？在白雪厚积的蓝田关外，马也停住脚步。
知道你远道而来定会有所打算，正好在瘴江边收殓我的尸骨。
一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。
欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年！
云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。
知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。
（版本一）
一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。
本为圣朝除弊政，敢将衰朽惜残年。
云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。
知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。
（版本二）
一篇谏书早晨上奏给皇帝，晚上就被贬官到路途遥远的潮阳去。
想替皇上除去有害的事，哪能因衰老就吝惜残余的生命。
云彩横出于南山，我的家在哪里？在白雪厚积的蓝田关外，马也停住脚步。
知道你远道而来定会有所打算，正好在瘴江边收殓我的尸骨。
⑴左迁：降职，贬官，指作者被贬到潮州。蓝关：在蓝田县南。《地理志》：“京兆府蓝田县有蓝田关。”湘：韩愈的侄孙韩湘，字北渚，韩愈之侄，韩老成的长子，长庆三年（823年）进士，任大理丞。韩湘此时27岁，尚未登科第，远道赶来从韩愈南迁。
⑵一封：指一封奏章，即《论佛骨表》。朝（zhāo）奏：早晨送呈奏章。九重（chóng）天：古称天有九层，第九层最高，此指朝廷、皇帝。
⑶路八千：泛指路途遥远。八千，不是确数。
⑷“欲为”二句：想替皇帝除去有害的事，哪能因衰老就吝惜残余的生命。弊事：政治上的弊端，指迎佛骨事。肯：岂肯。衰朽（xiǔ）：衰弱多病。惜残年：顾惜晚年的生命。圣明，指皇帝。
⑸秦岭：在蓝田县内东南。
⑹“雪拥”句：立马蓝关，大雪阻拦，前路艰危，心中感慨万分。拥：阻塞。蓝关：蓝田关，今在陕西省蓝田县东南。马不前：古乐府《饮马长城窟行》：“驱马涉阴山，山高马不前。”
⑺汝（rǔ）：你，指韩湘。应有意：应知道我此去凶多吉少。
⑻“好收”句：意思是自己必死于潮州，向韩湘交待后事。瘴（zhàng）江：指岭南瘴气弥漫的江流。瘴江边：指贬所潮州。
⑼潮阳：今广东潮州潮安区。
韩愈《论佛骨表》是一篇正气凛然的名文。文中说：“今闻陛下令群僧迎佛骨于凤翔，御褛以观，升入大内，又令诸寺递迎供养。——百姓何人，岂合更惜身命？焚香烧指，百十为群，解衣散钱，自朝至暮，转相仿效，惟恐后时。老少奔波，弃其业次。若不即加禁遏，更历诸寺，必有断骨脔身，以为供养者。伤风败俗，传笑四方，非细事也。——佛如有灵，能作祸祟，凡有殃咎，宜加臣身，上天鉴临，巨不怨悔。”这首诗和这篇文珠联璧合，相得益彰，具有深刻的社会意义。
前两联写“左遣”，一气贯注，浑灏流转。“贬”的原因是“奏”，“奏”的本意是为国“除弊”，可见“贬”非其罪。然而“朝奏”而“夕贬”，处罚何其迅急！一贬就贬到“八千”里以外，处罚又何其严厉！那么“九重天”虽高而不明，也就意在言外了。第三句理直气壮地声言“欲为圣明除弊事”，表明并未因受严谴而有丝毫心，其刚正不屈的风骨宛然如见。“朝奏”与“夕贬”、“九重天”与“路八千”、“圣明”与“衰朽”、“欲……除弊事”与“肯……惜残年”，强烈对比，高度概括，扩大和加深了诗的内涵。
元和十四年 （819年）正月，唐宪宗命宦官从凤翔府法门寺真身塔中将所谓的释迦文佛的一节指骨迎入宫廷供奉，并送往各寺庙，要官民敬香礼拜。时任刑部侍郎的韩愈看到这种信佛行为，便写了一篇《谏迎佛骨表》。劝谏阻止唐宪宗，指出信佛对国家无益，而且自东汉以来信佛的皇帝都短命，结果触怒了唐宪宗，韩愈几乎被处死。经裴度等人说情，最后韩愈被贬为潮州刺史，责求即日上道。韩愈大半生仕宦蹉跎，五十岁才因参与平淮而擢升刑部侍郎。两年后又遭此难，情绪十分低落，满心委曲、愤慨、悲伤。潮州州治潮阳在广东东部，距离当时的京师长安有千里之遥。韩愈只身一人，仓促上路，走到蓝田关口时，他的妻儿还没有跟上来，只有他的侄孙子跟了上来，所以他写下这首诗。